Før 2. verdenskrig lå rådhuset omtrent der Carolines plass ligger i dag, men også dette ble totalskadd som følge av bombingen i april 1940. Kommunens politiske og administrative ledelse måtte bruke andre midlertidige lokaler frem til det nye rådhuset sto ferdig til bruk i 1953.
Det nye rådhuset ble offisielt åpnet 31. januar i 1953. Det er et av de mer spesielle gjenreisningsbyggene i Kristiansund. Byplanleggerne mente at det nye rådhuset burde plasseres sentralt, nær sjøen og i tilknytning til det gamle fisketorget på kaia. Du kan lese mer om gjenreisningen av Kristiansund her på nettsiden Gjenreisningsbyen.
Utformingene av det nye rådhuset ble til etter en arkitektkonkurranse der det i alt kom inn 22 forslag. Vinnerutkastet ”Naust” ble tegnet av arkitektparet Molle og Per Cappelen. Molle Cappelen var en av de tidlige kvinnelige arkitektene i Norge, og hadde egen arkitektpraksis i Oslo sammen med sin mann Per Cappelen i nesten 30 år.
Rådhuset huser blant annet kommunens politiske og administrative ledelse og har i tillegg til kontorer, også møterom for blant annet bystyret og formannskapet. På gateplan mot Rådhus plassen er det lokaler til næringsvirksomhet. Rådhuset er rikt utsmykket både utvendig og innvendig, mye av dette er tilgjengeliggjort for publikum i Norsk kunstdatabase Kristiansund.
Flere bilder fra byggingen og åpningen av Kristiansund rådhus finner du her hos Digitalt museum, Nordmørsmusea!